Le 8e Congrès international de spéléologie (CIS), le tout premier à se tenir hors de l'Europe, a eu lieu à Bowling Green, au Kentucky, en 1981. Cet événement fantastique a attiré près de 1 100 spéléologues, sportifs ou scientifiques, de partout au monde. Ce fut un événement spéléologique historique aux USA bien sûr, mais pour les autres pays aussi. Ce fut l'occasion d'ouvrir largement les yeux, les esprits, et les canaux de communication. Bien des choses que nous considérons aujourd'hui comme acquises sont un résultat direct de ce congrès, ou le résultat d'une réaction en chaîne lancée par le 8e CIS. Voici quelques exemples des bienfaits que nous devons à ce CIS :
- les fractionnements (rebelays) ou l'" équipement à l'européenne ",
- un accès plus facile au matériel spéléo du monde (dont celui de marque Petzl),
- des lampes à acétylène plus puissantes (à flamme verticale),
- de nombreux superbes calendriers et livres venant de l'extérieur des USA,
- de nouvelles lois pour une meilleure protection des grottes,
- le livre " Cave Minerals of the World " et d'innombrables autres avancées et collaborations scientifiques,
- un accroissement remarquable du nombre des expéditions de la NSS à l'extérieur des États-Unis (sans compter celles au Mexique, où la collaboration avec des spéléos européens avait commencé),
- l'encouragement au développement de plusieurs carrières professionnelles en spéléologie scientifique et en gestion des grottes.
De la même façon, la communauté spéléologique internationale a progressé à notre contact.
Cette occasion exceptionnelle se présente à nouveau. En 2005, au cours du 14ième CIS en Grèce, l'offre de la NSS de tenir le 15 ième CIS à Kerrville, Texas, a été acceptée à l'unanimité. Le CIS est un événement de l'Union internationale de spéléologie (connue dans toutes les langues sous son acronyme français, UIS) et n'a lieu qu'une fois tous les quatre ans. L'UIS a plus de 62 pays membres, et les USA y sont représentés par la NSS. Les objets de l'UIS, très semblables à ceux de la NSS au niveau national, sont la promotion, l'avancement et le soutien de tous les aspects de la spéléologie : l'exploration, la science, la gestion, le social. Le CIS est son événement principal.
Alors, que signifie ce CIS pour nous, membres de la NSS? Par exemple, qu'est-ce que ça changera à la Convention 2009 de la NSS? Peu de chose : tous les éléments qui en font habituellement partie y seront. L'UIS voit d'un bon œil que le pays hôte de son Congrès tienne son événement annuel en conjonction avec le CIS : ce sera le cas de la Convention 2009 de la NSS. Il y aura donc les sessions, salons, sorties, banquets, fêtes d'accueil, etc., sauf que le CIS sera comme une Convention de la NSS " sur les stéroïdes ". Le meilleur des meilleures explorations, de la science, de l'art, des photos, des techniques, des vidéos, de l'équipement, et des idées en provenance du monde entier sera présenté. Vous vivrez l'extase devant la richesse des merveilleuses choses à faire, et la frustration de savoir que vous ne pourrez tout faire.
Il y a quelques différences entre le CIS et la Convention NSS. Plutôt qu'une seule journée de terrain en géologie au début de la semaine, plusieurs sorties et camps de terrain, d'une durée de 2 à 10 jours, auront lieu avant et après le CIS. Ces activités sont tenues dans les environs du CIS, à travers le pays et dans des pays voisins. Plus de 30 activités de terrain seront ainsi offertes en 2009. De plus, le mercredi les sessions marqueront une pause et chacun pourra participer à l'une des nombreuses extraordinaires activités de terrain qui seront offertes ce jour-là. Une variété de sorties seront aussi offertes presque chaque soir, en plus des activités organisées sur le site même. Le CIS dure aussi plus longtemps qu'une Convention NSS soit du dimanche au dimanche, donc il y a quelques réunions et présentations supplémentaires, et on y entend plus d'interventions dans des langues autre
s que l'anglais. Donc le CIS est comme une Convention NSS - en plus gros et en plus diversifié. On y attend environ 2000 spéléos, des Etats-Unis et d'ailleurs.
Toutes les activités normalement tenues lors d'une Convention NSS auront lieu, mais il y aura parfois des différences de détail. Par exemple, les sessions du CIS seront présidées par deux personnes plutôt qu'une : un expert du pays hôte et un de la communauté internationale. Les divers Salons porteront leur appellation officielle du CIS et les jurys seront internationaux, mais les règles, expositions et présentations seront les mêmes que lors des Salons de la NSS. L'UIS aura un banquet de clôture du CIS, mais la NSS tiendra le soir précédent son Banquet annuel avec sa remise de prix, pour souligner les contributions exceptionnelles de ses membres. Évidemment, les rencontres du Congrès de Grottos (clubs locaux) et la réunion du Bureau des gouverneurs auront lieu. Rien ne sera retiré de l'horaire habituel de la Convention NSS et il y aura beaucoup de gains.
"Super! Ça coûtera combien?" Habituellement, l'inscription à un CIS coûte plus cher que celle à une Convention NSS. Un CIS offre aussi beaucoup plus. Le CIS accueille aussi beaucoup plus de gens qui n'ont pas leur propre moyen de transport vers le lieu du Congrès, et ont besoin de services et d'aide qui n'ont pas à être mis en œuvre dans une Convention qui s'adresse essentiellement à des résidants du pays qui parlent la langue et sont familiers avec les coutumes. Au moment d'écrire ces lignes, en mars 2006, on n'est pas en mesure d'estimer le coût de l'inscription. Mais soyez assurés que, comme dans le cas d'une Convention NSS, une équipe nationale de spéléos consacre temps et ressources pour maintenir les prix au plus bas possible. Plus que dans le cas des Conventions NSS, nous recherchons énergiquement des commanditaires et des contributions pour couvrir les frais habituels. Nous avons déjà obt
enu quelques engagements financiers importants. Nous espérons maintenir le
prix de l'inscription aussi accessible que celui d'une Convention NSS, non seulement pour les membres de la NSS mais aussi pour les étudiants et les participants en provenance de pays moins riches que le nôtre. Mais quel que soit le prix à la fin, vous en aurez largement pour votre argent.
Une mise à jour annuelle des informations sur le CIS de 2009 seront publiées dans le NSS News, de même que les derniers détails au cours de l'année 2009. Beaucoup d'information, comme celle portant sur le site du Congrès à l'université Schreiner, et sur Kerrville est déjà disponible sur le site Web du Congrès. Ce site Web sera fréquemment mis à jour, donc marquez-en la page pour y revenir souvent.
Le Comité organisateur du CIS 2009 est composé de plus de 60 spéléos, scientifiques et gestionnaires exceptionnels et dévoués. Plusieurs sont répartis à travers le pays et s'occupent de tâches qui n'ont pas à être réglées sur place, et le reste, au Texas, s'occupent des tâches à régler localement. Les membres de l'exécutif du Comité organisateur sont :
- Président: George Veni
- Vice-présidente: Louise Hose
- Secretaire: John Moses, secretary@ics2009.us
- Trésoriers: Michael et Melissa Cicherski
Si vous vous questionnez sur le CIS, vérifiez d'abord l'info de ce site Web. Nous tentons de faire qu'il puisse répondre à la plupart de vos questions, pour pouvoir consacrer la plupart de nos énergies à organiser le meilleur Congrès possible. Mais si vous n'y trouvez pas la réponse à vos questions, n'hésitez pas à contacter John. Il vous répondra rapidement, ou trouvera la personne qui peut vous répondre.
Le 8e CIS fut une révolution pour la spéléo américaine. Le thème du 15ième CIS est " Horizons karstiques ", et nous espérons qu'il dépassera le 8e CIS comme l'événement spéléologique nord-américain le plus significatif de notre histoire, repoussant encore plus loin les frontières de l'exploration et de la science du karst. J'espère vivement vous y rencontrer.
